Рельсоморье. Обширные пространства отравленной земли, покрытые сетью стальных рельсов и деревянных шпал. Колеи, соединяющие времена и страны, проложены во всех направлениях, куда ни глянь. Они уходят в вечность. Но с острова на остров ходят слухи, что где-то за горизонтом есть выход туда, где нет рельсов, туда, где находится Рай, преисполненный богатств… И именно он, Шэмус ап Суурап, помощник доктора на поезде-кротобое «Мидас», находит ключ к разгадке этой тайны. Но сможет ли он добраться до...
Однажды Бертону Гранцеру, самовлюблённому карьеристу и цинику, пришло письмо, в котором некто Карл Такер напрашивался на конфиденциальную встречу. Через три дня мистер Такер явился в кабинет Гранцера и стал рассказывать об «Обществе объединённых действий», организации, которую он представляет; организации с единственной функцией — желать конкретным людям смерти...
Молодой и одарённый инженер-американец не может найти работу во время экономического кризиса. Чтобы заработать, он начинает выступать комиком на эстраде. И тут ему в голову приходит мысль — вывести формулу смеха, чтобы управлять людьми, заставляя их смеяться...
Будущее – это новые возможности для всех. В галактической клоаке не разглядишь, где кончается бюрократ и начинается пират. Генералы на звездном фронтире воруют целыми планетами, сжигают улики огнем атомного взрыва, а людей продают в рабство вместе с кораблями и экипажами. Только не подумайте, что они стараются для себя; это все по просьбе родственников и знакомых – ведь корпорации очень любят дешевые ресурсы и бесплатную рабочую силу… А уж борьбой с пиратством занимается самое отпетое...
Роберт Шекли «Замок скэгов». Рассказ, 1956 год. Перевод с английского: М. Чумаков. Читает Илья Хвост.
Недостающий рассказ из серии о Грегоре и Арнольде, прекрасно переведенный Михаилом Чумаковым в 2014 году.
После того как мир, благодаря шведскому ученому Бьернсену, получил способ расширения границы человеческого зрения за пределы инфракрасного диапазона, гении, стоявшие у разгадки, стали один за другим покидать наш мир. Умирает и Бьернсен, и те его друзья, кто знал об открытии. Но нити, соединяющие странные явления, слишком тонки, чтобы их можно было заметить сразу. Новый, доселе неведомый мир оказался недобрым. За зловещим барьером, создаваемым человеческим ограниченным зрением, скрываются...
Романтическая фантастика о человеке, который в юности вместе с девушкой по имени Марина находит загадочный зелёный камень — и с его помощью открывает путь к необычному озеру Кумран, существующему словно по ту сторону привычной реальности. Годы идут, жизнь обрастает бытом, усталостью и разочарованиями, но воспоминание о том месте и связь с Мариной не исчезают: камень снова и снова возвращает героя к озеру, где он чувствует себя свободным и живым. Рассказ — о любви, побеге от тяжести...
На Венере люди могут жить лишь в узкой «сумеречной полосе» между вечной жарой и вечной ночью — месте, где дожди, ядовитые споры и хищная флора делают каждый шаг лотереей. Бродячий торговец Хэм добывает редкое венерианское растение, за которое на Земле платят состояния, но внезапная катастрофа лишает его дома и вынуждает пробиваться к более безопасным землям. В пути он сталкивается не только с чудовищами и капризами планеты, но и с загадочной молодой исследовательницей, чьи цели и принципы резко...
В недалёком будущем мир избавился от больших войн, заменив их узаконенной «Охотой»: участники по очереди становятся охотниками и жертвами, а ставки растут с каждым раундом. Кэролайн Мерридит — опытная участница, которой до заветной «десятки» остаётся один шаг. Её следующая цель — Марчелло Палетти в Риме. В погоню включаются не только правила игры и личные навыки, но и медиа, зрители, деньги и чужие интересы, превращая финальную охоту в напряжённую и опасную партию, где важны не только оружие и...
В баре незнакомец рассказывает собравшимся странную историю из своей жизни: будучи преподавателем-биологом, он получает загадочную открытку и сталкивается с цирковой «диковиной» — существом, похожим на кота, которое проявляет к нему необъяснимый интерес. Постепенно случайное любопытство превращается в цепочку тревожных ночных визитов и разговоров, где на кону оказывается не только судьба отдельных людей, но и попытка понять, какая черта действительно определяет человеческую природу. Рассказ...
На Каллисто богатый торговец Негума ведёт внешне благополучную жизнь, но в его доме зреет скрытый конфликт: жена, тяготящаяся браком и ограничениями, готовит побег вместе с молодым инженером, мечтая вырваться «в большой мир». Ночной план связан с кораблём Негумы и обещает героям свободу и новую жизнь — однако у хозяина свои представления о справедливости, милосердии и цене желаний. Рассказ — мрачная фантастическая притча о выборе, ответственности и том, как легко принять мечту за спасение.
Человечество готовится сделать исторический шаг — стать частью великого сообщества Объединённых цивилизаций. Ради долгожданного вступления Земля старательно приводит свою жизнь в соответствие с внеземными стандартами: меняются климат, привычные продукты и даже земные животные. Пока чиновники рапортуют об успехах «гармонизации», биолог Стантски всё настойчивее задаётся вопросом: не слишком ли далеко зашло стремление стать своими среди чужих? Остроумная сатирическая фантастика о бюрократии,...
На фоне загадочных исчезновений пилотов, пытавшихся побить рекорды высоты, лётчик Норман выдвигает дерзкую гипотезу: в верхних слоях атмосферы Землю может сопровождать незамеченный «второй спутник». Вместе с напарником Хакетом он поднимается на экспериментальном самолёте, чтобы проверить расчёты — и внезапно оказывается в совершенно ином мире. Там героев ждут необычные законы природы, странные обитатели и опасная цивилизация, а поиски пропавшего товарища превращаются в борьбу за выживание и...
Железный и Бронзовый века, эпохи Пара и Электричества и, наконец, Атомный век — все это было звеньями одной земной эры. Но теперь ей на смену приходит новое время — время межпланетных путешествий. В числе первых, кому предстоит заняться созданием первой внеземной космической станции, окажется Роберт — сын главных героев этой истории...
Другие названия: Конец начала; Next Stop: the Stars; Прошла пора прелюдий
Рассказ, 1956 год
Научно‑фантастический рассказ о земной экспедиции на Марсе, которая спешит успеть к стартовому окну домой. Двое членов экипажа отправляются за оставшимися после аварии материалами и, пользуясь случаем, углубляются в малоизученные районы планеты. Их вылазка оборачивается цепью странных находок: следами необычной марсианской жизни, загадками заброшенной цивилизации и встречами, которые ставят под сомнение привычные представления о разуме, истории и опасностях Красной планеты. Рассказ сочетает...
Рэдер балансирует на грани гибели, ведь он становится участником одного из самых известных и смертельно опасных телешоу — «Премия за риск». Это шоу устроено иначе, чем остальные: его суть в том, чтобы участник сумел остаться в живых целых семь дней. Но для Рэдера эта неделя обещает стать настоящим испытанием — за ним идет охота банда Томпсона, а от этих парней еще никому не удавалось уйти живым…
Рассказ начинается на переполненном Курском вокзале, где рассказчик случайно знакомится со странным, явно напуганным человеком, приехавшим с семьёй и отчаянно пытающимся за что-то зацепиться в незнакомой Москве. Обычная вокзальная суета постепенно превращается в тревожную психологическую игру: в обрывках разговоров, странных деталях и реакциях новых знакомых проступает чужая, «неподходящая» реальность. Это история о том, как страх меняет людей и заставляет их принимать решения, которые кажутся...
Головная боль, надпись «Сеть недоступна» на экране телефона, не работает радио, телевидение. Кружится голова, сознание ускользает... Свет в кабине лифта неожиданно гаснет, поезд метро останавливается между станциями в тоннеле... Что происходит?! Краш-тест!