«Пожиратели лотоса» Стэнли Вейнбаума — фантастическая история о супругах-исследователях, которые отправляются в рискованную экспедицию на тёмную сторону Венеры, куда прежде почти никто не добирался. Среди ледяных ландшафтов, странной флоры и опасных местных хищников их ждут открытия, способные перевернуть представления о том, какой может быть жизнь — и разум — в совершенно чуждых человеку условиях. Рассказ сочетает атмосферу приключения, научное любопытство и нарастающее чувство тревоги перед...
Действие рассказа разворачивается в далёком будущем, где Земля медленно высыхает и раскаляется, а человеческая цивилизация веками отступает перед наступающим зноем. На фоне заброшенных городов и исчезающих морей история следует за юношей, выросшим среди последних выживших: после утраты единственного близкого человека он решается пересечь горы в поисках других людей и надежды на продолжение рода. Это мрачная, созерцательная притча о конце мира, одиночестве и равнодушии космоса к человеческим...
У каждого во вселенной есть свое предназначение. Земляне принадлежат к типу существ, способных ускорять. Нас лишили права, принадлежащего нам от рождения. Наша цивилизация развивалась патологически, поэтому мы постоянно воюем и все никак не можем найти себя.
Другие названия: M Molecule, Specialist. Рассказ, 1953 год
Юмористический фантастический рассказ о профессоре, создавшем сверхразумный «электронный мозг», но не сумевшем «запрограммировать» собственного сына на любовь к науке. В отчаянии он решает доверить воспитание машины — и вскоре получает неожиданные последствия: упрямый мальчишка внезапно начинает проявлять пугающе нестандартные способности и интересы. История с иронией сталкивает подход «всё можно настроить» с живой человеческой свободой выбора и превращается в остроумное размышление о...
Двое земных авантюристов прилетают на Сатурн, чтобы под видом «медицинского чуда» устроить показательное шоу и выгодно обменять свой сомнительный товар на местные украшения, ценность которых они отлично понимают. Их план строится на доверчивости туземцев, яркой рекламе и тщательно разыгранной демонстрации «невероятного интеллекта». Но Сатурн оказывается куда опаснее и непредсказуемее, чем они рассчитывали, а попытка легко нажиться оборачивается цепочкой событий с очень ироничными последствиями.
Альтернативная версия эпохи Колумба: на борту «Санта-Марии» ирландский монах из загадочного ордена поддерживает связь с братьями через странное «эфирное» устройство, которое церковь считает почти священной технологией. Но по ночам, особенно при восходе огромной багровой луны, в эфир вмешиваются непонятные сигналы — и разговоры о параллельных мирах, ересях и тайных экспедициях начинают звучать пугающе не как шутки. Плавание превращается в столкновение веры, псевдонауки и неизвестной силы,...
Перед вами рассказ «Рыболовный сезон». На первый взгляд это история о рыбалке. Но, как это часто бывает у Шекли, за простым названием скрывается совершенно иной мир — мир, где привычные правила перестают работать, а охотник в любой момент может сам превратиться в добычу.
Другие названия: Сезон для рыбалки; Сезон рыбной ловли. Рассказ, 1953 год
Единственный выживший из первой экспедиции на Марс Дик Джарвис делится с товарищами историей о том, как ему удалось не погибнуть в марсианской пустыне после крушения разведывательного катера. Он вспоминает неожиданные встречи с поразительными существами и череду опасных приключений, которые сопровождали его на пути обратно к «Аресу» — кораблю, доставившему экспедицию на Красную планету.
С самых давних эпох человеческие племена выбирали себе в тотемы хищных зверей. По мнению поэта, именно в этом кроется источник человеческой агрессии. Возможно ли что-то в этом изменить?
В недалёком будущем мир избавился от больших войн, заменив их узаконенной «Охотой»: участники по очереди становятся охотниками и жертвами, а ставки растут с каждым раундом. Кэролайн Мерридит — опытная участница, которой до заветной «десятки» остаётся один шаг. Её следующая цель — Марчелло Палетти в Риме. В погоню включаются не только правила игры и личные навыки, но и медиа, зрители, деньги и чужие интересы, превращая финальную охоту в напряжённую и опасную партию, где важны не только оружие и...
Прогресс искусственного интеллекта позволил людям обнаружить Сферу — фундамент, на котором держится наша реальность. Обитателям этого слоя мира вмешательство не пришлось по душе, и теперь человечеству предстоит сражаться за собственное выживание.
Чтобы у Земли появился шанс, необходимо уменьшить её «оперативную мощность» и погрузить большую часть населения в бессрочный сон. А тем немногим, кто останется бодрствовать, придётся продолжать жить, сопротивляться и держать оборону.
Город Центр – место, где людям запрещено прикасаться друг к другу и даже находиться близко. Каждый живет внутри собственного пузыря – личного, стерильного, безопасного. Здесь не бывает разногласий, ссор и тепла. В Центре живет восемнадцатилетняя Ли Онён. Она никогда не произносит свое имя вслух: здесь ее зовут Номер 07. Однажды на работу к ней приходит юноша из Внешнего города и предлагает выбор: остаться в привычной безопасности или покинуть пузырь и отправиться в мир, где люди могут...
Лёгкий фантастический рассказ Уильяма Тена о первом испытании машины времени. Профессор-изобретатель нанимает простоватого, но упрямого бродягу, чтобы тот отправился на 110 миллионов лет в прошлое и выполнил там предельно «безопасное» задание — всего лишь слегка изменить одну мелочь и вернуться с доказательствами. Однако даже такая невинная миссия неожиданно превращается в цепочку всё более странных последствий, где реальность начинает заметно «плыть», а героям приходится разбираться, что именно...
Весь двадцать первый век оказался отмечен стремительным размахом работ автомобильных и строительных компаний. На закате этого столетия один из жителей Футурополиса, проснувшись однажды утром, обнаружил, что за ночь его тело стало другим. Та же судьба настигла и всех остальных горожан.
Викторианский изобретатель, увлечённый идеей четвёртого измерения, конструирует аппарат, способный перемещаться во времени.
Покинув привычную Англию конца XIX века, он устремляется в далёкое будущее – мир, где человечество разделилось на две расы, а прекрасный внешний покой скрывает мрачную тайну...
После торпедной атаки на гражданский лайнер выживший американец оказывается в плену внутри вражеской автоматической подводной лодки, управляемой продвинутым ИИ.
С этого момента начинается напряженное психологическое и интеллектуальное противостояние человека и мыслящей машины, говорящей загадочным женским голосом.
Главному герою предстоит проявить всю свою изобретательность и хитрость, чтобы переиграть холодный компьютерный алгоритм и обрести свободу.
Научно‑фантастический рассказ о загадочном космическом организме, который попадает на Землю и начинает стремительно расти, поглощая всё вокруг. Случайная находка на ферме быстро превращается в масштабную угрозу, вынуждая учёных и военных искать способ остановить непонятное явление. История сочетает напряжённое противостояние с ироничным взглядом на то, как люди реагируют на опасность и насколько рискованной бывает вера в «силовое решение».
В туалете аэропорта два странных человека избивают третьего — Уила. Он не понимает, чего от него хотят. Ведь он обычный человек, плотник. Но оказывается, что он — очень важный элемент, ключ; просто он этого не помнит, потому что его память стёрта словом из лексикона… Чтобы выжить, ему предстоит попасть в заброшенный город Брокен-Хилл в Австралии, где он узнает, кто же он и почему целый город был стёрт с карты. Самый захватывающий и амбициозный роман Макса Барри, “Лексикон” – это великолепный...
Рэй Брэдбери умел видеть необыкновенное в самых привычных вещах. В рассказе «Электростанция» он приглашает нас в тихий мир, где среди проводов, старых генераторов и мерного гула машин скрывается нечто гораздо большее, чем просто техника. Это история о памяти, времени и человеческой душе, рассказанная с неповторимой теплотой и поэтичностью.
«Чудовища» (The Monsters) — это ироничный научно-фантастический рассказ Роберта Шекли, повествующий о первом контакте человечества с инопланетной цивилизацией разумных существ с планеты Альфа Центавра. Местные жители пытаются понять мотивы, странные ритуалы и шокирующее поведение прибывших на кораблях «чудовищ», которыми для них оказываются люди. Автор переворачивает привычный троп о космических монстрах, чтобы показать, насколько относительными могут быть понятия морали, жестокости и...
Кто-то отправляет тебе письма из далёкого прошлого и подробно рассказывает о своей встрече с неандертальцем. Разгадать, кто это и зачем пишет, сможешь только ты сам…
Над Землёй появляется гигантский корабль пришельцев, а человечество оказывается на пороге войны, способной уничтожить цивилизацию. Пока одни готовятся нанести удар, лишь один человек пытается найти иной путь. Напряжённый научно-фантастический рассказ Джозефа Грина о дипломатии, страхе перед неизвестным и силе идеи, способной изменить судьбу мира.