Альфред Кларендон — выдающийся бактериолог, для которого существует лишь одна цель: наука. Он без устали работает над созданием универсального антитоксина, способного навсегда избавить человечество от любых лихорадок.
Но какую цену он готов заплатить за прорыв — и где проходит граница между самоотверженностью и одержимостью? Насколько искренни его намерения? И почему рядом с ним неизменно появляются пугающий слуга Сурама, напоминающий мумию, и восемь молчаливых тибетцев?..