Полная испытаний и жестокости жизнь золотоискателей американского Запада, суровые и мужественные герои, проявления человеческой доброты и верности - вот главные темы произведений Б.Гарта. Габриэль Конрой, основатель Гнилой Лощины, один из золотоискателей, кому улыбнулась удача...
Последний герой эпохи «сорокадевятников», калифорнийской «золотой лихорадки» 1849 года, капитан Гэбриель Конрой, предводитель партии переселенцев в северную Калифорнию - чудом спасается от голодной смерти в Скалистых горах и после долгих поисков золота становится владельцем богатого серебряного рудника.
Автор не скрывает своей симпатии к герою, скромному и застенчивому силачу-великану. «Физическая сила сочеталась в нем с нежностью, густой рокочущий голос рождал доверие, руки были умелыми и твердыми, к широкой груди невольно хотелось припасть».