Мрачная городская история о том, как среда бедных кварталов, равнодушие взрослых и жестокие неписаные правила улицы ломают судьбу молодой девушки. На фоне шумных развлечений и мелких человеческих страстей нарастает конфликт, который приводит к трагическим последствиям, а финал ставит главный вопрос текста: кто на самом деле ответственен — тот, кто совершил поступок, или те, кто незаметно подтолкнул к нему.
Рассказ начинается в нью-йоркской конторе маклеров, где молодой партнёр Гартли через сыщика узнаёт адрес Вивьен Арлингтон — девушки, которую он настойчиво добивается. Он приезжает к ней, пытается получить согласие на брак и сталкивается с соперником, а затем слышит условие, от которого зависит ответ Вивьен. Вернувшись в загородный дом, Гартли готовится решить «домашний вопрос», который, как ему кажется, мешает его будущему счастью — и именно здесь история делает характерный для О. Генри поворот,...
Трогательный рассказ о молодой продавщице Мейде, которая восемь месяцев экономит на заветный наряд к праздничному обеду в магазине. Когда мечта уже почти сбывается, обстоятельства заставляют её сделать непростой выбор между личным желанием и помощью другому человеку. Это история о маленьких радостях и больших поступках, о дружбе, надежде и о том, как один добрый шаг может неожиданно изменить всё.
Одиннадцатилетняя Лена, изнурённая тяжёлой работой в гостинице при каменоломне и лишённая единственной радости — книги сказок Гримм, решается написать отчаянное письмо матери. Её послание отправляется необычным путём и по дороге попадает в руки людей, от которых меньше всего ждёшь сочувствия. Так запускается цепь ночных событий, где суровая реальность внезапно начинает напоминать сказку — и для Лены появляется шанс на спасение. Другие названия: Сказочный принц; Принц из сказки; Нападение на...
Ироничный рассказ о нью-йоркской богеме, увиденной глазами усталого редактора журнала, который ищет передышку среди остроумных художников, поэтов и завсегдатаев модного кафе. За внешним блеском свободы, шуток и артистических поз скрываются напряжение, правила и внутренняя неустроенность. История мягко противопоставляет две «сцены» жизни героини, показывая, как легко принять желаемое за реальность — и как неожиданно меняется человек, стоит ему выйти из привычной роли. Другие названия: Страна...
В меблированном доме «Валамброза» живёт Хэтти Пеппер — суровая, но сердечная женщина, оставшаяся без работы и пытающаяся свести концы с концами. Судьба сталкивает её с юной художницей Сесилией, такой же бедной и одинокой, и они решают вместе приготовить скромный ужин из того, что есть. Но для настоящего жаркого не хватает «третьего ингредиента» — лука, и поиски этой мелочи неожиданно приводят к знакомству, которое связывает чужие беды, надежды и человеческую доброту в один вечер.
Фейзи по прозвищу Оборванец случайно нашел тряпичную куклу Бетси — любимую игрушку дочери местного миллионера.
Другие названия: Рождественские поздравления; По случаю светлого праздника
Рассказ, 1906 год
Текст рисует мрачноватый мир меблированных комнат нижнего Вестсайда — временных пристанищ для людей, которые постоянно переезжают и не успевают пустить корни. Молодой человек, измученный долгими поисками близкой ему девушки, снимает одну из таких комнат и постепенно начинает замечать в ней следы чужих жизней — случайные вещи, запахи, обрывки чужих историй. Атмосфера дома и комнаты становится почти живой, затягивая героя в тревожное ощущение, что прошлое где‑то совсем рядом, но ускользает.
Двое авантюристов, Сэм и Билл, придумывают «выгодное дельце» — похитить сына богатого и прижимистого горожанина в тихом городке Алабамы и получить выкуп. План кажется простым: спрятать мальчика в пещере и дождаться денег. Но их «жертва» оказывается не испуганным пленником, а неудержимым фантазёром и заводилой, который превращает похищение в череду изматывающих игр и испытаний для самих похитителей. Ироничный, динамичный рассказ О. Генри о том, как реальность умеет переворачивать самые...
Ночью на пустынной улице респектабельный доктор Джеймс привлекает внимание полицейского, но без труда рассеивает подозрения. Вскоре его неожиданно зовут в богатый дом к мужчине, которому внезапно стало плохо. Врач оказывается втянут в семейную драму, где за внешним благополучием скрываются страх, бедность и насилие, а рядом — чужая тайна, связанная с деньгами. Рассказ показывает, как легко маска порядочности обманывает окружающих, и как в критический момент люди становятся «марионетками»...
На раскалённой границе США и Мексики назревает конфликт: изгнанный из местной пивной мексиканец обещает вернуться за «удовлетворением», и город готовится к беспокойному дню. Пограничный лейтенант Боб Бекли, которого все считают бесстрашным, отправляется предотвратить беду — и оказывается втянут в опасную погоню. Параллельно в захолустном квартале задерживается вагон гастролирующей артистки Альвариты, знаменитой «королевы змей». Когда у неё сбегает главный питомец, поиски приводят её туда, где...
В молодые годы Джефф Питерс оказался в одном арканзасском посёлке, выдавая себя за доктора Воф-Ху — прославленного индейского знахаря. Он пытался сбыть доверчивым жителям своё «чудодейственное» средство под громким названием «Настойка для Воскрешения Больных». Однако с самого начала всё пошло наперекосяк: поддержки от мэра он не получил, ведь единственный местный врач был мэру зятем. И как раз вовремя в городок приехал Энди Таккер — чтобы выручить «доктора» и помочь ему найти новых пациентов. ...
Мальчишка по имени Льяно совершил убийство и решил затеряться на бескрайних просторах Южной Америки. В этот момент ему поступает рискованное предложение — выдать себя за исчезнувшего наследника дона Сантоса Урикэ.
Юмористический рассказ О. Генри о двух старателях, которых метель надолго запирает в горной хижине. От скуки и взаимной раздражённости их спасают случайно найденные книги: одному достаётся практичный справочник «необходимых познаний», другому — сборник стихов. Вернувшись к людям, герои неожиданно обнаруживают, что «образование» (пусть и весьма своеобразное) помогает им в светской жизни — и приводит к череде комичных ситуаций, где сухие факты и поэтические намёки соперничают за успех. Другие...
Это уникальное собрание коротких новелл классика американской литературы О. Генри, которое открывает читателю и слушателю панораму жизни Нью-Йорка и провинциальной Америки начала XX века. Галерея трогательных, ироничных и невероятно живых историй о «маленьких людях». Их герои — это нищие художники, романтичные клерки, предприимчивые мошенники, продавщицы универмагов и суровые ковбои Дикого Запада. Все они ищут свое счастье, совершают безрассудные поступки и часто оказываются в курьезных...
Рассказ О. Генри о Гекторе Джонсоне по прозвищу Суходол — бывшем овцеводе, который на тихой пенсии неожиданно становится одержим клубникой и размеренной жизнью в Санта-Розе. Его привычный уклад нарушают соседские ребятишки и особенно дерзкая, притягательная Панчита Обрайан, из-за которой в нём просыпается запоздалое желание казаться моложе и «начать заново». Это ироничная и одновременно грустная история о позднем увлечении, самолюбии и столкновении зрелости с юностью — с характерной для автора...