История о Дэвиде Бэлфуре повествует о его похищении и пережитом кораблекрушении, о времени, проведенном на необитаемом острове, и путешествиях по диким горам.
В рассказе описаны его встречи с Аланом Бреком Стюартом и другими шотландскими сторонниками якобитов, а также испытания, выпавшие на его долю из-за его дяди Эбенезера Бэлфура, который незаконно присвоил себе титул владельца замка Шос.
Все события изложены самим Дэвидом и представлены читателям Робертом Луисом Стивенсоном.