Сборник лучших фантастических рассказов финалистов пятого, юбилейного сезона конкурса «Инженеры слова». Этот Проект особого значения вновь объединил авторов, чтецов и иллюстраторов, чтобы вместе представить будущее – с новыми технологиями, инженерными открытиями и неожиданными вызовами.
Работы выбрало экспертное жюри, в которое вошли астроном и популяризатор науки Владимир Сурдин, писатели Андрей Васильев, Евгений Прядеев и другие эксперты.
Человек, который потратил немало времени и сил на создание счастливой жизни, пойдет на все, чтобы ее сохранить – разве не так? Ответ кажется очевидным до тех пор, пока не приходит беда. По закону нет оснований расследовать преступление, когда нет преступления: сплошь несчастные случаи. Но у профайлеров появляется причина допустить, что смерти молодых успешных людей, у которых не было ничего общего, на самом деле связаны друг с другом. Впрочем, даже профайлеры проводят проверку скорее на...
Меньше всего на свете хирург Петр Уваров ожидал, что его жизнь окажется связана с наемниками международного уровня. Кажется, что нужно бежать от них как можно скорее, но тогда череда кровавых убийств рискует остаться нераскрытой. Наемники нарушают закон, однако у них есть ресурсы, чтобы разобраться в запутанном преступлении, которое из Китая добралось до России. Иногда золотой середины просто нет, и сделку со своей совестью все-таки придется заключить. Перестраивать свою жизнь предстоит и...
Посреди кладбища погибших кораблей начинается война. Когда лишь одна из сторон готова к переговорам, битва становится просто вопросом времени, и теперь две равные силы борются за саму возможность остаться в живых. Космическая станция «Виа Феррата» оказывается в положении, при котором отступить нельзя, а между тем новое противостояние уже зреет внутри. Опасность предельно велика, и может оказаться, что в войну готова вмешаться третья сторона.
На территории космических аномалий выжить можно только на мобильной станции, давно сбившейся с пути. Но даже ее защита больше не гарантирована: система повреждена, среди людей начинаются споры в момент, когда следовало бы объединиться, да и где-то совсем близко притаилось то, чему нет ни названия, ни объяснения. Все это становится серьезным испытанием для «Виа Ферраты», а очень скоро экипажу придется ответить на невероятный в Секторе Фобос вопрос: что, если пустота, которая их притягивает,...
В век, когда путешествия стали обыденностью, чудовища с далеких материков, случайно привезенные незадачливыми туристами, иногда устраивают охоту в подмосковных лесах. Поэтому в первые дни после нападений кажется, что ситуация управляемая и катастрофу мирового масштаба еще можно предотвратить. Но охотники на демонов быстро понимают: на этот раз привычного «легко отделались» не будет… возможно, не будет и спасения вовсе. Над планетой раскинулась сеть темной энергии; никто не знает, что стало...
«Леопард» – уникальная машина, владеть которой – привилегия избранных. Секрет этого автомобиля оберегают, как национальное достояние, и для многих обладание «котом» на четырех колесах остается несбыточной мечтой. Но из-за череды случайностей «Леопард» оказывается в обычной семье и становится спасением для девушки, которая спасения уже не ждала.
С таким исходом согласны не все, и теперь за чудо придется побороться.
Когда в жизнь больших городов ворвался замгарин, никто по-настоящему не насторожился. Считалось, что это всего лишь безобидная пищевая добавка, помогающая бороться со стрессом. Но чем больше времени проходит, тем яснее становится, что неизвестное вещество способно изменить мир. Журналистка Ника Михеева пытается разобраться в этих переменах, найти новое место в реальности, которая рассыпается на глазах. Очень скоро друзья и враги меняются местами, а доверие становится роскошью, которую могут...
Минск, едва оправившийся после недавней угрозы апокалипсиса, накрывает волна странных, совершенно необъяснимых преступлений. На этот раз угроза исходит не извне, закон нарушает местная нечисть, которая годами мирно существовала рядом с людьми. Сил градстражи едва хватает, и никто не знает, когда город окончательно захлестнет хаос. Чтобы помешать этому, Рада и Пилигрим снова объединяют усилия в поисках причины магических беспорядков. Их двоих может оказаться недостаточно – но и помощь...
Похищение людей – отработанный бизнес, в котором деньги решают все. Этим атаки пиратов всегда были опасны, а теперь за туристическими лайнерами устроила охоту банда, убивающая с особой жестокостью. Остановить преступников пытались многие, но после череды успешных операций пираты кажутся всесильными… до того дня, когда на их пути оказывается элитный лайнер «Хангана». На первый взгляд – такой же, как остальные, полный напуганных людей. На самом деле – величественно провозящий через темные...
Когда в единственном островке безопасности посреди безжизненной ледяной пустыни сошлись две могущественные силы, опасность нависла над тысячами людей. Но теперь одна из сторон заполучила в свое распоряжение климатическое оружие, и времени на поиск спасения остается все меньше – а может, спасения и вовсе нет, и человечеству придется отступить перед теми, кто наследует этот мир.
Истинная зима – страшное время в пустошах. Вьюга стирает привычную реальность, и даже безобидные снежинки могут оказаться совсем не тем, чем кажутся. В эту пору особенно ценятся убежища, такие, как Семь Ветров – единственный большой город посреди уничтоженного мира. Но теперь угроза поселилась и внутри: люди погибают, а враг, похоже, притворился одним из своих. И когда по одну сторону от металлических стен бушует стихия, а по другую охотится неизвестный хищник, выживание становится задачей, с...
«Последние люди» – организация с благородной миссией: они хотят спасти человечество от восстания машин.
Однако Сергей Леонов, один из инженеров компании «Заслон» и главных врагов организации, понимает, что красивые слова прикрывают очень неприятный факт…
В заботе о будущем всего человечества «Последние люди» не слишком дорожат отдельными судьбами – или даже отдельными жизнями.
Паром привез к городу тысячу мертвых тел. Все, кто находился на борту, утонули – в воде, которой не было. Трагедия, чудовищная сама по себе, может оказаться лишь частью сложного ритуала, способного погрузить мир в хаос. Чтобы предотвратить новую беду, сил полиции недостаточно, приходится привлечь тех, в кого многие не верят – охотников за нечистью, медиумов, колдунов. Но даже сильнейшие из них не готовы столкнуться с древней силой, о которой в нашем мире давно забыли. Ближе всего к...
Миссия «Европа-3» была успешной до последнего момента – в который весь экипаж погиб. Официально смерть ученых считается несчастным случаем, но в разговорах все громче звучат обвинения в адрес одного из инженеров.
Теперь его вдове предстоит отправиться по следам мужа, чтобы выяснить: действительно самый дорогой человек лишился рассудка или на спутнике Юпитера скрывается нечто большее, чем предполагали люди?
Экспедиция, продвигающаяся через Сектор Фобос, привыкла к тому, что это территория смертельной угрозы. Каждая его аномалия способна уничтожить любую жизнь, каждый его парадокс грозит разрушением. Но что делать, если на пути неожиданно появляется безупречная планета? Теплые океаны и зеленые берега, мягкий климат и долгие дни… Может ли оказаться, что посреди воплощенных кошмаров путники нашли жемчужину, безупречного двойника Земли?
Или с маленьким уютным раем все-таки что-то не так…
Прошлое не исчезает бесследно, и порой монстры, запертые в нем, вырываются на свободу и нападают снова. В этом приходится убедиться профайлеру Матвею Истрину: двадцать лет назад он сам стал жертвой чудовищного преступления, но сумел спастись. Теперь кто-то устроил на выживших кровавую охоту, и даже с помощью других учеников легендарного психолога Николая Форсова Матвей может проиграть тому, кто скрывается в долгой ночи декабря.
Что может быть опасней зоны космических аномалий? Разве что зло, привезенное с Земли.
Череда кровавых убийств на межгалактической станции несет особую угрозу, ведь сбежать некуда, рано или поздно неизвестный охотник может добраться до каждого. А способов победить или даже найти его почти не осталось: «Виа Феррата» неожиданно лишилась одного из главных своих защитников. Может оказаться так, что для единственного островка жизни в ледяной пустоте уже начался обратный отсчет.