В элитном ресторане обеспеченный детектив заключает пари с небогатым учителем по имени Стрэнг, что тот не сможет раскрыть дело о гибели экс-супруга известной оперной певицы.
Мужчина вошел в квартиру и пропал, оставив на полу следы, а на стене – свежий красный мазок. Если Стрэнг не разгадает загадку, он будет обязан оплатить дорогостоящий обед для шести человек.
Старый адвокат по дороге домой замечает, что рабочие, выполняющие ремонт дома соседки, забыли убрать приставную лестницу от окна её спальни.
Он озабочен. Может, стоит постучаться к ней и сообщить? Как бы воры не забрались. Но час поздний и почтенный джентльмен не решается побеспокоить старушку.
На следующий день выясняется, что женщину ночью убили. Украдена бриллиантовая брошь. Преследуемый чувством вины, стряпчий решает помочь следствию...
Уже двадцать лет семья Гатро держала в руках весь город, пробиваясь к власти с помощью денег, а если такой возможности не было, прибегала к избиениям, подкладыванию бомб и — при необходимости — к убийствам.
Но, вот, беда пришла и в эту семью…