– Нет смысла строить путь в Индию, пока не взят контроль над Кустовым, – строго сказал император, – Бывал там?
– Пока только слышал, – отвечаю, – Вроде бы он вольный город… в смысле, в состав России не входит.
– Не входит, – согласился государь, – И у меня нет сейчас столько свободных войск, чтобы Кустовой штурмом брать. Тут надобно потоньше действовать.
– Потоньше, это как? – напрягаюсь внутренне, уже предчувствуя, что на этот раз царь-батюшка отправит меня «брать под контроль» целую независимую область.
– Значит, слушай меня, Кротовский, и запоминай…
Приключения Кротовского продолжаются