Путь Человечества от питекантропов до цивилизации, вышедшей за пределы своей "колыбели" - Земли. От таинственного фактора, подтолкнувшего полуразумное создание эволюции к следующей ступени развития, до космического полёта в поисках фундаментального ответа... И хотя 2001 год уже миновал, «Космическая одиссея» продолжает оставаться нашим будущим. Роман написан со свойственным Кларку блеском технической фантазии.